Diabete

I dolcificanti con poche/senza calorie portano ad un minore aumento dei livelli di glucosio nel sangue dopo i pasti (postprandiale) se consumati al posto degli zuccheri e non influenzano altrimenti il controllo della glicemia o la secrezione di insulina.^1,2,3 Il beneficio dei dolcificanti con poche/senza calorie sul glucosio postprandiale è stato riconosciuto come indicazione sulla salute anche dall’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA): “Il consumo di alimenti che contengono dolcificanti con poche/senza calorie al posto degli zuccheri induce un minor aumento del glucosio nel sangue in seguito al loro consumo rispetto agli alimenti che contengono zucchero”.¹

I DOLCIFICANTI CON POCHE/SENZA CALORIE OFFRONO PIÙ SCELTE ALIMENTARI “DOLCI” ALLE PERSONE CON DIABETE

Il diabete è una delle sfide sanitarie che crescono più rapidamente del XXIº secolo, e il numero di adulti che ne soffrono si è più che triplicato dal 2000. In base alle ultime cifre pubblicate dalla Federazione Internazionale del Diabete (IDF) in IDF Diabetes Atlas 2021, si stima che a livello mondiale 1 adulto su 10 nella fascia di età tra 20 e 79 anni, una cifra sbalorditiva di 537 milioni di persone, viva attualmente con il diabete.⁴ Se tale tendenza continua, l’IDF stima che il numero di adulti che vivono con il diabete in tutto il mondo crescerà fino a 783 milioni entro il 2045. A tutto ciò va aggiunta la cifra di 1,2 milioni di bambini e adolescenti sotto i 20 anni d’età che vivono con il diabete di Tipo 1.⁴

I dolcificanti con poche/senza calorie offrono alle persone con diabete una più vasta gamma di scelte alimentari per garantire il piacere del sapore dolce senza aumentare i livelli di glucosio nel sangue.^2,3 Dal momento che i dolcificanti con poche/senza calorie non hanno alcun impatto sui livelli di insulina e zucchero nel sangue e non hanno calorie, possono anche svolgere un ruolo importante nella perdita di peso e nel controllo del peso per le persone con diabete.^5-10

IL RUOLO DEI DOLCIFICANTI CON POCHE/SENZA CALORIE NEL DIABETE

Nell’ultimo decennio, numerose organizzazioni legate al diabete in tutto il mondo, tra cui l’Associazione Americana per il Diabete (ADA), il Gruppo di Studio sul Diabete e sulla Nutrizione (DNSG) dell’Associazione Europea per lo Studio del Diabete (EASD), Diabetes UK, Diabetes Canada e l’Associazione Latino-Americana del Diabete (Asociación Latinoamericana de Diabetes – ALAD) hanno pubblicato linee guida di pratica clinica e nutrizionale, dichiarazioni di posizione o relazioni di consenso sull’uso dei dolcificanti con poche/senza calorie nel diabete.^5-10

Le raccomandazioni europee basate sull’evidenza più recente per la gestione dietetica del diabete, pubblicate nel 2023, raccomandano l’uso di dolcificanti con poche/senza calorie per sostituire gli zuccheri negli alimenti e nelle bevande, mentre si consiglia che l’assunzione di zuccheri liberi o aggiunti sia inferiore al 10% dell’apporto energetico totale.⁵ Le raccomandazioni europee sui dolcificanti si basano su una serie di revisioni sistematiche e meta-analisi di Studi randomizzati controllati (RCT)¹¹ e di studi prospettici di coorte¹² che valutano l’impatto delle bevande con dolcificanti con poche/senza calorie sulla salute cardiometabolica in persone con diabete o a rischio di svilupparlo. I due studi hanno concluso che le bevande con dolcificanti con poche/senza calorie, quando sostituiscono le bevande zuccherate, riducono il peso corporeo e i fattori di rischio cardiometabolico in persone con o a rischio di diabete¹¹ e sono associate a riduzioni del rischio di obesità e di esiti cardiovascolari nei partecipanti, comprese le persone affette da diabete, con riduzioni simili a quelle osservate con lo standard di cura, ovvero l’acqua.¹²

Un rapporto di consenso sulla “Terapia nutrizionale per adulti con diabete o prediabete” dell’Associazione Americana per il Diabete (ADA) afferma che la sostituzione degli zuccheri aggiunti con sostituti dello zucchero potrebbe ridurre l’assunzione giornaliera di carboidrati e calorie, ma si dovrebbe consigliare alle persone di evitare di compensare con l’assunzione di calorie aggiuntive da altre fonti alimentari.⁶ Nell’aggiornamento del 2024 delle raccomandazioni sulla terapia nutrizionale medica, l’ADA ha sostenuto l’uso di dolcificanti non nutritivi al posto di prodotti zuccherati, con moderazione, se riduce l’assunzione complessiva di calorie e carboidrati.⁷

Analogamente, altre organizzazioni, tra cui l’Associazione Latinoamericana del Diabete (Asociación Latinoamericana de Diabetes – ALAD)⁸, Diabetes UK⁹ e Diabetes Canada¹⁰ riconoscono il ruolo dei dolcificanti con poche/senza calorie nella riduzione delle calorie e nel controllo del peso e del glucosio, se utilizzati in sostituzione dello zucchero nell’ambito di un piano alimentare sano.