Avantages pour les personnes atteintes de diabète

Les édulcorants provoquent une augmentation plus faible de la glycémie après les repas (post-prandiale) s’ils sont consommés à la place des sucres et n’ont aucun autre effet sur le contrôle de la glycémie ou la sécrétion d’insuline^1,2,3. Le bénéfice des édulcorants sur la glycémie post-prandiale a également été reconnu dans une allégation de santé par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) : « La consommation des aliments contenant des édulcorants à la place du sucre entraîne une augmentation moins importante de la glycémie après leur ingestion, en comparaison avec les aliments contenant du sucre ».¹

LES ÉDULCORANTS OFFRENT UN PLUS GRAND CHOIX D’ALIMENTS « SUCRÉS » AUX PERSONNES DIABÉTIQUES

Le diabète est l’un des problèmes de santé du XXI^e siècle qui connaît la croissance la plus rapide, le nombre d’adultes vivant avec le diabète ayant plus que triplé depuis l’an 2000. D’après les derniers chiffres publiés par la Fédération internationale du diabète (FID) dans l’Atlas du Diabète de la FID (2021), on estime que dans le monde, près d’un adulte sur dix âgé de 20 à 79 ans, soit un nombre vertigineux de 537 millions de personnes, vit actuellement avec le diabète.⁴ Si la tendance se poursuit, la FID estime que le nombre d’adultes diabétiques dans le monde atteindra 783 millions d’ici 2045. Par ailleurs, 1,2 million d’enfants et d’adolescents âgés de moins de 20 ans vivent avec un diabète de type 1.⁴

Les édulcorants permettent aux personnes vivant avec le diabète d’élargir leurs choix alimentaires en leur apportant le plaisir du goût sucré sans pour autant augmenter leur taux de glycémie.^2,3 Sachant que les édulcorants n’ont pas d’effet sur les niveaux d’insuline et de glycémie et qu’ils n’apportent pas de calories, ils peuvent également jouer un rôle important dans la perte et le contrôle du poids chez les personnes diabétiques.^5-10

Le rôle des édulcorants dans le diabète

Au cours de la dernière décennie, de nombreuses organisations liées au diabète dans le monde, dont l’Association américaine du diabète (ADA), le Groupe d’étude « Diabète et Nutrition » (DNSG) de l’Association européenne pour l’étude du diabète (EASD), Diabetes UK, Diabetes Canada, et l’Association latino-américaine du diabète (ALAD) ont publié des lignes directrices de pratique clinique, des recommandations nutritionnelles, des prises de position ou des rapports de consensus sur l’utilisation des édulcorants dans le diabète.^5-10

Les dernières recommandations européennes fondées sur des données probantes, en matière de prise en charge diététique du diabète, publiées en 2023, préconisent l’utilisation d’édulcorants pour remplacer les sucres dans les aliments et les boissons, et recommandent que l’apport en sucres libres ou ajoutés soit inférieur à 10 % de l’apport énergétique global.⁵ Les recommandations européennes sur les édulcorants reposent sur un ensemble de revues systématiques et de méta-analyses d’essais contrôlés randomisés (ECR),¹¹ ainsi que sur des études de cohorte prospectives¹², qui évaluent l’impact des boissons contenant des édulcorants sur la santé cardiométabolique des personnes atteintes de diabète ou à risque de le développer. Ces deux études ont conclu que lorsque les boissons contenant des édulcorants sont utilisées à la place des boissons édulcorées au sucre, celles-ci permettent de réduire le poids corporel et les facteurs de risque cardiométabolique chez les personnes diabétiques ou à risque de diabète¹¹, et sont associées à des réductions du risque d’obésité et des problèmes cardiovasculaires chez les participants, y compris chez les personnes diabétiques. Ces réductions sont par ailleurs similaires à celles observées avec la norme standard en matière de traitement, à savoir l’eau.¹²

Un Rapport de Consensus sur la « Thérapie nutritionnelle pour les adultes atteints de diabète ou de prédiabète », publié par l’Association américaine du diabète (ADA), indiquait que le remplacement des sucres ajoutés par des substituts du sucre pourrait réduire l’apport quotidien en glucides et en calories, mais qu’il convient de conseiller aux personnes d’éviter de compenser cette substitution par un apport de calories supplémentaires provenant d’autres sources alimentaires.⁶ Dans la mise à jour des recommandations sur la Thérapie nutritionnelle médicale en 2024, l’ADA a soutenu l’utilisation modérée d’édulcorants non nutritifs pour remplacer les produits contenant du sucre, si cela permet de réduire l’apport global en calories et en glucides.⁷

De la même manière, d’autres organisations, dont l’Association latino-américaine du diabète (ALAD),⁸ Diabetes UK⁹ et Diabetes Canada,¹⁰ reconnaissent le rôle des édulcorants dans la réduction des calories, le contrôle du poids et de la glycémie, lorsqu’ils sont utilisés pour remplacer le sucre dans le cadre d’un régime alimentaire sain.