Benefícios para as pessoas com diabetes

Os adoçantes sem ou de baixas calorias provocam um menor aumento dos níveis de glicose no sangue após as refeições (pós-prandial), se consumidos em vez dos açúcares, e não afetam o controlo da glicose no sangue ou a secreção de insulina.^1,2,3 O benefício dos adoçantes sem ou de baixas calorias na glicose pós-prandial foi também reconhecido como uma alegação de saúde pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA): “O consumo de alimentos com adoçantes sem ou de baixas calorias, em vez de açúcar, induz um menor aumento da glicose no sangue após o seu consumo, em comparação com alimentos que contêm açúcar”.¹

OS ADOÇANTES SEM OU DE BAIXAS CALORIAS OFERECEM MAIS OPÇÕES DE ALIMENTOS “DOCES” PARA PESSOAS COM DIABETES

A diabetes é um dos problemas de saúde de crescimento mais rápido do século XXI, tendo o número de adultos que vivem com diabetes mais do que triplicado desde 2000. Com base nos últimos números divulgados pela Federação Internacional de Diabetes (IDF) no atlas IDF Diabetes Atlas 2021, estima-se que, a nível mundial, 1 em cada 10 adultos com idades compreendidas entre os 20 e os 79 anos, um número impressionante de 537 milhões de pessoas, vivem atualmente com diabetes.⁴ Se as tendências se mantiverem, a IDF estima que o número de adultos a viver com diabetes em todo o mundo aumentará para 783 milhões até 2045. Adicionalmente, 1,2 milhões de crianças e adolescentes com idade inferior a 20 anos vivem com diabetes tipo 1.⁴

Os adoçantes sem ou de baixas calorias oferecem às pessoas com diabetes opções alimentares mais amplas, proporcionando o prazer do sabor doce sem aumentar os níveis de glicose no sangue.^2,3 Uma vez que os adoçantes sem ou de baixas calorias não têm qualquer impacto nos níveis de insulina e de açúcar no sangue e não fornecem calorias, podem também ter um papel a desempenhar na perda e no controlo de peso das pessoas com diabetes.^5-10

O PAPEL DOS ADOÇANTES SEM OU DE BAIXAS CALORIAS NA DIABETES

Na última década, várias organizações internacionais relacionadas com a área da diabetes, incluindo a Associação Americana da Diabetes (ADA), o Grupo de Estudo da Diabetes e Nutrição (DNSG) da Associação Europeia para o Estudo da Diabetes (EASD), a Diabetes UK, a Diabetes Canada e a Associação Latino-Americana de Diabetes (Asociación Latinoamericana de Diabetes – ALAD), emitiram diretrizes de práticas clínicas e nutricionais, declarações de posição ou relatórios de consenso  sobre a utilização dos adoçantes sem ou de baixas calorias na diabetes.^5-10

As últimas recomendações europeias baseadas em evidências para a gestão nutricional da diabetes, publicadas em 2023, recomendam o uso de adoçantes sem ou de baixas calorias para substituir os açúcares em alimentos e bebidas, enquanto que o consumo de açúcares livres ou adicionados deve ser inferior a 10% do total de energia ingerida.⁵ As recomendações europeias sobre adoçantes são baseadas num conjunto de revisões sistemáticas e meta-análises de Ensaios Clínicos Aleatorizados Controlados (RCTs)¹¹ e estudos de coorte prospectivos¹² que avaliam o impacto das bebidas com adoçantes sem ou de baixas calorias na saúde cardiometabólica de pessoas com ou em risco de desenvolver diabetes. Os dois estudos concluíram que as bebidas com adoçantes sem ou de baixas calorias, ao substituírem as bebidas açucaradas, reduzem o peso corporal e os fatores de risco cardiometabólico em pessoas com ou em risco de desenvolver diabetes¹¹ e estão associadas a reduções no risco de obesidade e de doenças cardiovasculares nos participantes, inclusive em pessoas com diabetes, com estas reduções a serem semelhantes às observadas com o padrão de cuidados habitual, a água.¹²

Um Relatório de Consenso sobre “Terapia nutricional para adultos com diabetes ou pré-diabetes”, da Associação Americana da Diabetes (ADA), declara que a troca de açúcares adicionados por substitutos do açúcar pode reduzir o consumo diário de hidratos de carbono e calorias, mas que as pessoas devem ser aconselhadas a evitar compensar com a ingestão de calorias adicionais provenientes de outras fontes alimentares.⁶ Na atualização de 2024 das recomendações de Terapia Nutricional Médica, a ADA defendeu a utilização de adoçantes não nutritivos como substitutos dos produtos açucarados, em moderação, se tal reduzir a ingestão global de calorias e hidratos de carbono.⁷

Do mesmo modo, outras organizações, incluindo a Associação Latino-Americana de Diabetes (Asociación Latinoamericana de Diabetes – ALAD),⁸ a Diabetes UK⁹ e a Diabetes Canada,¹⁰ reconhecem o papel dos adoçantes sem ou de baixas calorias na redução de calorias, no controlo do peso e da glicose, quando utilizados para substituir o açúcar enquanto parte de um plano alimentar saudável.