Bruxelles, 08 luglio 2026: L’Associazione Internazionale Dolcificanti (ISA) prende atto della pubblicazione di una nuova revisione narrativa con meta-analisi di Wang et al. che esamina gli effetti dei dolcificanti con poche/senza calorie (LNCS secondo la sigla inglese) sulla salute cardiometabolica. Questi risultati non modificano il quadro complessivo delle evidenze a supporto degli LNCS come alternative allo zucchero e dovrebbero essere interpretati con cautela, alla luce dell’entità molto ridotta degli effetti riportati e di diverse importanti considerazioni metodologiche.
Le conclusioni degli autori si basano principalmente su aumenti statisticamente significativi dell’insulina a digiuno e dell’HbA1c. Tuttavia, l’aumento riportato dell’HbA1c é solo dello 0,07%, una differenza che difficilmente ha rilevanza clinica ed è inferiore al livello generalmente considerato significativo per la gestione della glicemia.
Inoltre, l’insulina a digiuno è un biomarcatore surrogato di difficile interpretazione se considerato singolarmente, soprattutto in assenza di effetti coerenti su altre misure del metabolismo del glucosio e della sensibilità all’insulina. Tutti gli altri indicatori di salute cardiometabolica, tra cui glicemia, sensibilità all’insulina, pressione arteriosa e profilo lipidico, non hanno mostrato differenze significative tra LNCS e placebo o acqua, mentre non è stato effettuato alcun confronto con lo zucchero o altri comparatori calorici.
Inoltre, la valutazione delle evidenze osservazionali nella revisione non tiene adeguatamente conto di importanti fonti di bias, tra cui la causalità inversa e gli effetti della sostituzione degli zuccheri con LNCS. Studi recenti che hanno considerato esplicitamente questi fattori hanno generalmente riscontrato evidenze coerenti con effetti neutri o benefici degli LNCS sul peso corporeo e sugli esiti cardiometabolici.
È importante sottolineare che la revisione si è concentrata sul confronto degli LNCS con controlli privi di calorie, come l’acqua, piuttosto che sul loro uso come sostituti dello zucchero. Dal punto di vista della salute pubblica, la questione più rilevante è se la sostituzione dello zucchero con LNCS comporti un beneficio netto per la salute. Le evidenze provenienti da studi di sostituzione dimostrano che, nell’ambito di una dieta e di uno stile di vita complessivamente sani, i dolcificanti con poche/senza calorie possono essere utilizzati per sostenere gli obiettivi di salute pubblica volti a ridurre l’assunzione di zuccheri e, in ultima analisi, contribuire alla gestione del peso e del diabete, nonché alla salute dentale.