Une interview du Dr Stephen Fleming, Traverse Science
Un régime alimentaire trop riche en sucres libres est généralement reconnu comme un facteur de risque pour les caries dentaires, ce qui a conduit à un intérêt accru pour le rôle des édulcorants à faible ou sans calorie dans la santé bucco-dentaire. Les édulcorants comme l’aspartame, le sucralose et la stevia n’affectent pas nos dents de la même manière que le sucre et sont considérés comme « non cariogènes ». Dans cette interview, le Dr Stephen Fleming, neuroscientifique, co-fondateur et PDG de Traverse Science, parle des résultats d’une nouvelle étude sur l’aspartame et la santé bucco-dentaire et explique ce que signifie la non-cariogénicité de l’aspartame.
ISA : Pouvez-vous nous parler de votre récente étude sur l’aspartame et la santé bucco-dentaire ? Quels sont les principaux résultats de votre travail ?
Dr. Stephen Fleming: Notre méta-analyse et revue systématique ont examiné la cariogénicité de l’aspartame, en comparant ses effets au saccharose et à d’autres contrôles. L’étude comprenait des preuves provenant de modèles précliniques, d’études in vitro et d’essais humains. Nous avons constaté que l’aspartame est non cariogène, ce qui signifie qu’il ne contribue pas à la carie dentaire de la même manière que le saccharose.
Les études cliniques ont démontré que l’aspartame était moins acidogène que le saccharose et maintenait des niveaux de pH buccal comparables à ceux de l’eau. Les études précliniques ont indiqué que le remplacement du saccharose par l’aspartame réduisait significativement la formation de caries chez les rongeurs. Cependant, lorsque l’aspartame était ajouté en plus du saccharose, son effet sur la réduction des caries était moins clair. Les études sur de l’émail bovin ont également montré que l’aspartame était moins acidogène et érosif que le saccharose. Globalement, la réduction des caries observée avec l’utilisation de l’aspartame est principalement due à son rôle dans la minimisation de l’apport en sucre plutôt qu’à un effet anti-cariogène intrinsèque. Des études humaines à long terme sont nécessaires pour mieux comprendre son impact sur la santé bucco-dentaire.
La revue a été publiée dans Journal of Dentistry et peut être consultée ici.
ISA: Comment les édulcorants à faible ou sans calorie affectent-ils le microbiome buccal et qu’est-ce que cela signifie pour la santé bucco-dentaire ?
Dr. Stephen Fleming: Notre analyse a trouvé des preuves limitées que l’aspartame affecte directement la composition du microbiome buccal. Dans les études précliniques, le remplacement du saccharose par l’aspartame a conduit à des réductions de Streptococcus mutans – une bactérie clé dans le développement des caries – mais a eu peu d’impact sur le total des bactéries ou la présence d’autres espèces comme Actinomyces viscosus ou Streptococcus sobrinus. Lorsque l’aspartame était ajouté au saccharose plutôt que de le remplacer, il n’y avait aucun effet significatif sur les populations bactériennes.
Les études in vitro utilisant de l’émail de bovins ont suggéré que l’aspartame réduit la production d’acide lactique du biofilm et peut entraîner une acidification de la plaque inférieure par rapport au saccharose. Cependant, les études qui ont comparé l’aspartame à un contrôle négatif (comme l’eau) ont trouvé qu’il avait un impact similaire ou légèrement supérieur sur la production d’acide, ce qui suggère que bien qu’il ne soit pas cariogène, il n’inhibe pas fortement la croissance bactérienne non plus. En termes pratiques, cela signifie que l’utilisation de l’aspartame au lieu du sucre peut aider à maintenir un environnement buccal plus sain, principalement en réduisant l’exposition aux sucres libres, qui sont un facteur clé de la carie dentaire. Cependant, il n’y a pas de preuves solides suggérant que l’aspartame altère activement le microbiome de manière à prévenir directement les caries.
ISA: Au-delà du bénéfice pour la santé bucco-dentaire de l’utilisation d’édulcorants à la place des sucres, existe-t-il des preuves soutenant un potentiel anti-cariogène des édulcorants à faible ou sans calorie ?
Dr. Stephen Fleming: Bien que le remplacement du sucre par des édulcorants à faible ou sans calorie soit bénéfique pour réduire le risque de caries, notre étude a trouvé des preuves limitées que l’aspartame possède des propriétés anti-cariogènes intrinsèques. Dans les modèles précliniques, les rongeurs nourris à l’aspartame ont développé significativement moins de caries par rapport aux rongeurs nourris au saccharose, mais cet effet était principalement dû à l’élimination du saccharose plutôt qu’à une action protectrice directe de l’aspartame. Certaines découvertes suggèrent que l’aspartame peut avoir des effets cariostatiques mineurs. Par exemple, dans les études sur de l’émail bovin, l’aspartame était associé à une réduction de la perte minérale et de l’usure érosive par rapport au saccharose. De plus, les études précliniques ont trouvé que l’aspartame combiné au saccharose réduisait le développement des caries dans certaines régions de la dent, telles que les caries sulcales. Cependant, ces effets n’ont pas été observés de manière cohérente pour tous les types de caries ou modèles d’étude. En fin de compte, les preuves actuelles suggèrent que l’aspartame est mieux décrit comme non cariogène plutôt que activement anti-cariogène. Des études humaines à long terme sont nécessaires pour déterminer s’il a des effets protecteurs cliniquement significatifs au-delà du simple remplacement du sucre.
Pour plus d’informations sur les édulcorants à faible ou sans calorie et la santé bucco-dentaire, vous pouvez lire et télécharger une série de ressources ISA, y compris la fiche d’information « Les édulcorants à faible ou sans calorie et leur rôle bénéfique dans la santé bucco-dentaire » et le chapitre 6 du livret ISA « Les édulcorants à faible ou sans calorie : rôle et bénéfices« .
