Directives pour édulcorants

L'harmonisation des législations, c'est-à-dire le fait d'assurer que tous les États membres ont des lois et réglementations similaires, est au sein de l'Union Européenne un processus continu. L'harmonisation des législations concernant les produits alimentaires et les additifs alimentaires en particulier est un accomplissement exceptionnel. La Directive 94/35/CE du Parlement et du Conseil Européen concernant les édulcorants destinés à être employés dans les denrées alimentaires, (aussi connue sous le nom de « Directive sur les édulcorants »), a été adoptée le 30 juin 1994. Afin de tenir compte des développements technologiques dans le secteur des édulcorants, trois amendements de directives ont été adoptés. Les articles de cette législation contiennent des explications et des conditions précises pour l'utilisation des édulcorants dans l'alimentation et les boissons; l'annexe de cette Directive montre les niveaux d'usage maximum pour chaque édulcorant hypocalorique dans une catégorie d'alimentation spécifique.

Récemment, le Parlement et du Conseil Européen a adopté une réglementation principale (Regulation 1333/2008), qui consolidera dans un texte juridique, toutes les autorisations courantes pour les édulcorants et les additifs alimentaires de janvier 2011. Jusque-là, les autorisations pour les édulcorants dans l'annexe de la Directive sur les édulcorants 94/35 restent applicables.

Les édulcorants hypocaloriques suivants sont actuellement autorisés dans l'Union Européenne: acésulfame-K (E950), aspartame (E951), sel d'aspartame-acésulfame (E962), cyclamate (E952), néohespéridine DC (E959), saccharine (E954), sucralose (E955) et thaumatine (E957).

Chaque édulcorant hypocalorique est autorisé en fonction de niveaux d'usage déterminés pour cet édulcorant particulier, qu'il soit ou non utilisé seul ou en combinaison avec d'autres édulcorants à faible teneur en calories. Les quantités d'additifs alimentaires autorisés pour différents aliments et boissons sont déterminées afin que même la consommation journalière moyenne par de grands consommateurs durant de longues périodes de temps ne puisse excéder la consommation journalière acceptable.